La capture accidentelle d'espèces vulnérables par les engins de pêche (ou « prises accessoires ») représente une menace très importante en Méditerranée pour certains groupes taxonomiques, dont les tortues de mer, les cétacés, les phoques, les oiseaux marins, les requins et les raies.

Le projet « Understanding Mediterranean multi-taxa ‘bycatch' of vulnerable species and testing mitigation - a collaborative approach (M4*) » (« Comprendre les prises accessoires de multiples taxons d'espèces vulnérables en Méditerranée et essai de méthodes d'atténuation - une approche collaborative ») vise à soutenir les pays méditerranéens, notamment le Maroc, la Tunisie et la Turquie, dans l'identification et le test de différents mesures visant à réduire l'impact des pêcheries sur ces importantes espèces marines, ainsi que dans le développement et la mise en œuvre d'une collecte de données standardisées sur les prises accessoires dans la Méditerranée.

Depuis son lancement, plusieurs réunions de lancement et des ateliers de formation pour les équipes d'observateurs à bord des bateaux de pêche ont été organisés au Maroc et en Tunisie. Un atelier de formation pour observateurs aura lieu en Turquie en novembre.

L'objectif de ces ateliers est de mettre en place un programme de surveillance des prises accessoires et d'implémenter un programme d'observation en collaboration avec les différents partenaires nationaux et internationaux, ainsi qu'avec les parties prenantes à niveau local.

Le projet sera axé sur trois engins de pêche distincts : le chalut, les filets maillants et les palangres de fonds. L'information collectée au cours de l'année et demie prochaine aidera à répondre aux déficiences existantes dans les données disponibles actuellement provenant du moyen méditerranéen et de la pêche à petite échelle.

Au cours des prochains mois, le projet portera aussi sur la préparation d'un programme pour la réalisation de questionnaires au niveau des ports et pour la réalisation des auto-échantillonnages par les pêcheurs.

Le projet est financé par MAVA, avec la collaboration de BirdLife International, ACCOBAMS, GFCM, SPA/RAC, UICN-Med et MEDASSET.