Des événements de mortalité massive de la bivalve endémique Pinna nobilis ont été enregistrés dans les populations de la Méditerranée occidentale au cours de la dernière année et demie.

Les premiers cas ont été détectés dans le sud-est de la péninsule ibérique et les îles Baléares à la fin de 2016 et depuis ce phénomène a connu une croissance rapide, tuant environ 90% des populations infectées. À ce jour, cette augmentation a été confirmée sur toute la côte espagnole et dans plusieurs points de la Corse et de l'Italie.

Des experts des Laboratoires d'Investigations Marines et Aiguilles (LIMIA) - DG. Medi i Marí la pêche (INAGEA - Governe des Îles Baléares) ont confirmé que cette mortalité massive est causée par un nouveau parasite du genre Haplosporidium trouve dans la glande digestive de la Nacre infectée. Lorsque l'infection se produit dans son environnement naturel, les nacres montrent une rétraction du manteau, une absence de réaction aux stimuli resulte en valves ouvertes, puisqu'ils ne sont plus capables de fermer leurs coquilles. On pense que la mort est due à un blocage direct des glandes digestives causé par le parasite, ce qui provoque la famine de la bivalve. Une fois les populations infectées, la probabilité de survie de l'individu est très faible, sans possibilité de créer des zones tampons.

Sur la base des conclusions d'une réunion d'experts, le Centre de Coopération pour la Méditerranée de l'UICN a proposé une série de recommandations pour les régions de la Méditerranée occidentale et centrale:

1. AUGMENTER LA FRÉQUENCE DU SUIVI en Méditerranée occidentale et centrale. Cette surveillance devrait être effectuée en particulier une fois par mois pendant l'été, et comprend les actions suivantes:

- Surveiller mensuellement (par des moyens visuels) l'état des populations de Pinna nobilis et de Pinna rudis.

- Effectuer des biopsies tissulaires (analyse histologique et moléculaire) des populations présentes dans chacune des zones pour connaître la présence ou l'absence du parasite. Même si un individu semble être en bonne santé, il est possible que le parasite soit présent.

- Signaler tout changement inhabituel dans les populations. Si une mortalité massive de la population observée est détectée, un programme de sauvetage doit être réalisé auprès des populations qui n'ont pas été affectées (avec la confirmation que le parasite n'est pas présent).

Le rapport de ces épisodes de mortalité massive nous permettrait également d'alerter et de préparer d'autres zones à la possibilité d'invasion.

2. PRÉPARER UN PROGRAMME DE SAUVETAGE

- La mise en œuvre d'un programme de sauvetage visant les zones touchées est d'une importance vitale et devrait être mis au point le plus tôt possible dans les zones où il y a une densité importante de Pinna nobilis et ou l'on a confirmé que le parasite n'est pas encore présent. Ces mesures doivent être prises en respectant les différentes réalités locales et en relation avec l'évolution de ce phénomène très dynamique. Le programme de sauvetage devrait viser les espèces adultes et juvéniles.

- Pour améliorer la résistance des populations naturelles de Pinna nobilis, nous pourrions procéder à la protection des individus par des cages d'exclusion qui réduisent la prédation. La réduction des impacts anthropiques et de la déclaration des aires protégées ou des réserves de Pinna nobilis dans ces domaines est essentiel à la survie de l'espèce.

- Des programmes d'élevage en captivité pour une repopulation future avec des espèces juvéniles résistantes pourraient être envisagés. Pour cela, il est important d'encourager l'existence de pépinières de nacre.

- Surveiller le repeuplement naturel avec des collecteurs de larves, ainsi que d'utiliser / tester les extrémités des fermes aquacoles.

3. SOULEVER LA QUESTION AU NIVEAU NATIONAL ET DEMANDER LE DÉMARRAGE D'UN PROGRAMME DE SAUVETAGE tant pour les jeunes que pour les adultes. Les premiers programmes de sauvetage sont déjà en cours en Espagne et en France, dans le but d'étudier l'agent pathogène dans des conditions différentes, de lancer un programme d'élevage en captivité et d'explorer la possibilité de procéder à une transplantation de juvéniles.

4. COLLABORER DANS L'IDENTIFICATION DE PINNA NOBILIS dans toute la région. Les populations ayant des densités élevées dans les zones qui n'ont pas encore été affectées par le pathogène devraient être considérées comme une priorité pour la mise en œuvre des mesures de gestion.

Contactez-nous si vous connaissez une AMP ou une localité particulière ayant une densité significative (plus de 10 ou 20 individus par 100m2) de Pinna nobilis.

Pour plus d'informations, veuillez contacter: Mar Otero.

Photo:© IUCN-Med